【医師解説】インフルエンザワクチン、注射とフルミストどっちがいい？

毎年秋になると始まる、インフルエンザワクチンの接種。

「毎年ワクチンを打っているのに、結局インフルエンザにかかってしまった......」

そんな経験をされたことがある方も多いのではないでしょうか。

最近では、従来の注射によるインフルエンザワクチンに加えて、 鼻にシュッとスプレーする「フルミスト」という選択肢もあります。

実は、注射のワクチンとフルミストでは、 免疫のつき方に違いがあります。

今回は、その違いと、それぞれどんなお子さんに向いているのかを、 小児科医の立場からできるだけ分かりやすくお話しします。

インフルエンザは、まず「鼻やのど」から入ってきます

インフルエンザウイルスは、主に鼻やのどなどの呼吸器の粘膜から体の中に入ってきます。

つまり、インフルエンザウイルスと私たちの体が最初に出会う場所は、 鼻やのどの粘膜です。

ここが、フルミストを理解するうえで大切なポイントです。

注射のワクチンは、全身の免疫をつくります

従来の腕に打つインフルエンザワクチンは、 「不活化ワクチン」と呼ばれるものです。

接種することで、血液中を中心にインフルエンザウイルスに対する抗体が作られ、 体内の免疫をつけていきます。

といった大切な役割があります。

ですので、 「注射をしてもインフルエンザにかかることがあるから、意味がない」 というわけでは決してありません。

フルミストは「鼻の粘膜」にも免疫をつくる

一方、フルミストは、鼻にスプレーして接種する 「経鼻弱毒生インフルエンザワクチン」です。

注射とは違い、インフルエンザウイルスが実際に侵入してくる場所に近い 鼻の粘膜からワクチンを接種します。

そのためフルミストでは、体内の免疫だけではなく、 鼻やのどの粘膜にも免疫が誘導されることが特徴です。

鼻やのどの粘膜では、 「IgA抗体」と呼ばれる免疫が誘導されます。

また、抗体だけではなく、ウイルスに感染した細胞に対して働く 細胞性免疫なども誘導されます。 自然にインフルエンザに感染したときに比較的近い形で、 複数の免疫反応を起こすことがフルミストの特徴のひとつです。

では、フルミストの方が注射より効くのでしょうか？

ここは、とても大切なところです。

と思われるかもしれません。

ただ、現在のところ、 フルミストと注射のワクチンについて、インフルエンザにかかることを防ぐ効果に明確な優劣があるとはされていません。

その年に流行するインフルエンザの型やワクチン株との一致、 お子さんの年齢などによっても、ワクチンの効果は変わります。

ですので、 「フルミストなら絶対にインフルエンザにかからない」 というものではありません。

一方で、 インフルエンザの侵入口である鼻の粘膜にも免疫を誘導できる というのは、フルミストならではの特徴です。

そして何より、「注射をしなくていい」

小児科でインフルエンザワクチンを接種するとき、 実はとても大きな問題になるのが、

「注射が怖い」

ということです。

診察室に入っただけで泣いてしまうお子さん。

昨年の予防接種を覚えていて、 クリニックに来ること自体を嫌がってしまうお子さん。

毎年、ご家族もお子さんも大変な思いをしながら接種されているケースを、 小児科ではたくさん経験します。

もちろん鼻にスプレーされることが苦手なお子さんもいますが、 注射に対する強い恐怖があるお子さんにとっては、大きなメリットだと思います。

2歳〜12歳なら「1回で終了」も大きなメリット

もうひとつ、フルミストには分かりやすいメリットがあります。

日本ではフルミストは、 2歳以上19歳未満が対象で、1シーズン1回の接種です。

一方、注射のインフルエンザワクチンは、 13歳未満のお子さんでは原則として2回接種します。

毎年2回、

予約を取って、
体調を整えて、
クリニックに来て、
注射を受ける。

これが1回で済むというのは、 お子さんにとっても、ご家族にとっても、 かなり大きな違いではないでしょうか。

こんなお子さんには、フルミストをぜひ知ってほしい

というお子さんには、 フルミストはぜひ知っていただきたい選択肢です。

「今年もインフルエンザの注射か......」と思っているご家庭こそ、 一度フルミストを検討されてもよいと思います。

ただし、すべてのお子さんがフルミストを受けられるわけではありません

フルミストは「生ワクチン」です。

そのため、お子さんの年齢や基礎疾患、現在受けている治療などによっては、 フルミストではなく注射のワクチンをおすすめすることがあります。

喘息などの呼吸器疾患がある場合や、 免疫に関係する病気・治療を受けている場合などは、 接種前の確認が必要です。

注射か、フルミストか。大切なのは「その子に合った選択」

インフルエンザワクチンには、 注射にもフルミストにも、それぞれ特徴があります。

どちらかが、すべてのお子さんにとって絶対に優れているというものではありません。

特に、これまで毎年インフルエンザワクチンの注射で 大変な思いをしてきたお子さんには、

「今年は、鼻からのワクチンにしてみる」

という選択肢も、ぜひ知っていただければと思います。